Chaque année en février-mars, les amphibiens (essentiellement crapauds Bufo Bufo et grenouilles rousses Rana Temporaria) sortent d’hibernation et quittent leurs quartiers d'hiver pour gagner des points d'eau où ils se reproduisent, notamment dans l’étang d’Ursine à Vélizy-Villacoublay. Les têtards devenus adultes reviennent en forêt vers les mois de mai-juin.
Durant ces migrations qui ont lieu par temps doux et pluvieux, ces animaux sont confrontés à de multiples obstacles dont la traversée des routes et des chemins ouverts à la circulation automobile. L’étang d’Ursine est un site privilégié de reproduction des amphibiens en Île-de-France.
Durant la période de migration, en concertation avec l’O.N.F. et la mairie de Vélizy, l’association Ursine-Nature fait fermer la route de Morte Bouteille qui sépare la forêt de l’étang par des barrières afin d’éviter que les voitures écrasent les crapauds. Depuis 1994 l’association Ursine Nature mène une opération de comptage empirique de ces animaux à la période de migration, et transmet les résultats au Museum d’Histoire Naturelle de Paris. Cette opération consiste à compter les crapauds (en distinguant les couples et les individus isolés) présents sur la chaussée de la route de Morte Bouteille près de l’étang d’Ursine, entre les deux barrières fermées, et le long de la berge de l’étang.
Ce comptage pratiqué chaque année selon la même méthodologie, permet de se faire une idée de la distribution dans le temps des sorties et de l’ampleur globale de la migration d’une année sur l’autre.
Pour permettre la migration et protéger les crapauds et grenouilles de l’écrasement par les véhicules, la route forestière de Morte Bouteille est fermée entre 19 h et 8 h 30 du lundi 10 février au vendredi 10 avril 2020 au matin.
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